En ce 17 avril 2009, après une matinée ensoleillée mais fraîche, le vent du nord amène quelques nuages menaçants sur le port de Sète. Une manifestation bloque l'embarquement sur le Biladi, en partance pour le Maroc. Les deux heures de retard ont permis aux derniers participants de rejoindre le groupe Equip Raid, qui attend tranquillement de prendre la mer pour Tanger, d'où partira le premier Atlas Jeep - Atlas Truck.

Les raiders, au nombre d'une soixantaine, incluent une dizaine de personnes handicapées dont certaines partent pour la première fois dans une aventure de ce genre. Ils sont répartis dans vingt quatre véhicules dont trois Jeep, quatre Mitsubishi, une dizaine de Toyota, un Nissan, deux Land Rover, un Pinzgauer, deux Unimog et un impressionnant Dodge auprès duquel les 4x4 classiques font figure de voiturettes.

Après une traversée agréable ponctuée par les menus marocains et l'ambiance locale des animations au bar, tout ce petit monde débarque à Tanger, non sans avoir été préparé lors du briefing tenu dans une chaude ambiance, dans tous les sens du terme.

Près de 600 kilomètres d'autoroute seront nécessaires pour rejoindre un superbe riad dans les environs de Marrakech. A partir de cet endroit idyllique, une large boucle va permettre à tous de profiter de paysages fabuleux, dont la variété surprend toujours, même lorsque l'on connaît le pays. Ouarzazate, Zagora, puis le sud par Mahmid, le lac Iriki, et retour sur Marrakech par l'Atlas, le tout ponctué de haltes dans des hôtels et de bivouacs sous le ciel du désert aux mille étoiles laisseront un souvenir inoubliable à tous les participants.

Même lorsque l'on a la chance de connaître ce superbe pays, le Maroc réserve toujours des surprises. Depuis trois ans que nous n'étions pas revenus, nous avons constaté de nombreux changements, dus à la modernisation rapide qui, comme toujours, a des bons et des mauvais aspects. Au chapitre des bons, il faut citer l'amélioration des réseaux électriques et routiers, ainsi que la relative tendance des conducteurs à s'assagir, du fait des lois drastiques qui ont été promulguées ces derniers temps.

Au chapitre des moins bons, il est regrettable de constater une emprise toujours plus forte de l'industrie touristique au détriment de l'authenticité, et du goudron sur les pistes,  même si l'on peut comprendre que cela facilite grandement la vie des habitants des villages reculés.

Autre surprise, nous avons redécouvert des paysages, que nous avions connus arides, et qui étaient, cette année, couverts d'une végétation multicolore, allant du vert tendre au rouge le plus vif. Une symphonie de couleurs et de reliefs que la photo peine à représenter et qu'il faut absolument parcourir pour l'apprécier à sa juste valeur. Nos amis marocains nous ont expliqué qu'il avait énormément plu cette année, un record depuis 40 ou 50 ans. Ces pluies ont eu des résultats catastrophiques dans certaines régions, où elles ont provoqué des glissements de terrain meurtriers et ont détruit les maisons de pisé et les cultures maraîchères, provocant par la même occasion une augmentation très importante du prix des légumes, base de la cuisine marocaine. Mais elles ont aussi permis le développement de nombreuses cultures dans des endroits où cela n'était pas possible faute d'eau.

Quelques moments particulièrement forts marqueront le parcours, permettant de resserrer les liens entre les membres du groupe, chacun trouvant son rôle au fur et à mesure des étapes. Ainsi, les membres du Pajero Club 4x4 seront chargés de jouer les éclaireurs pour dénicher les coins sympas et préparer l'apéro du midi...

Parmi ces moments forts, comment ne pas évoquer le bivouac au cœur des dunes au sud-ouest de Mahmid, avec repas chaud préparé par l'organisation, pris en commun sous le ciel du désert, dans la fraîcheur du soir qui succède à la chaleur étouffante de la journée, ou encore la traversée du lac Iriki qui obligera le groupe à un slalom entre les énormes flaques de boue gluante laissées par les pluies et qui se transforment en piège infranchissable pour le malheureux 4x4 qui les aborderait de façon un peu désinvolte...

Ou encore, ce bivouac au bord d'un oued, au pied de l'Atlas, permettant à chacun d'aller se baigner après une journée dans la poussière, ou la remontée vers Assarak, par une piste magnifique, et la traversée des villages par le Dodge et les Unimog, qui passeront au millimètre entre les murs et sous les porches, ou le dernier bivouac improvisé dans les cailloux du fait de l'heure tardive et pour rester à l'abris du vent, où les plus courageux se transformeront en forçats pour dégager un emplacement pour leur tente...

Autre moment d'intense émotion lorsque le radio nous apprend qu'une voiture a versé dans un ravin sur une piste de l'Atlas...  Immédiatement, les uns prennent en charge les personnes handicapées pour permettre à l'équipe médicale de rejoindre les lieux de l'accident, pendant que les organisateurs s'affairent à sortir le pauvre Toy de sa position inconfortable, avec l'aide salvatrice des Unimog. Finalement, il y aura plus de peur que de mal : Les passagers s'en tireront avec quelques contusions et une belle frayeur, et rejoindront le groupe le soir à l'hôtel. Le Toy, bien que sérieusement amoché, regagnera Marrakech par ses propres moyens, puis la France sur une remorque. Bravo à tous pour ce bel exemple de maîtrise et de solidarité !

De retour à Marrakech, chacun pourra utiliser à sa guise la journée libre, permettant aux uns de profiter de la verdure du riad et de son oliveraie, aux autres de se rafraîchir dans la piscine ou encore de faire la tournée des souks. Nous aurons le bonheur de retrouver Hassan, notre guide lors de nos précédents séjours avec le Club 4x4 Mitsubishi, en compagnie de qui nous passerons une superbe journée.

Les bonnes choses ayant une fin, Le retour vers Tanger se fera tranquillement par l'autoroute toute neuve, avec un petit détour pour faire le plein de poteries et dépenser ainsi nos derniers Dirhams. Le Biladi, fidèle au poste, nous redéposera à Sète après 36 heures de croisière permettant à chacun d'échanger souvenirs et photos...

L'Album Photos

Salut à tous,
Le week-end du muguet du Pajero Club 4x4 s'est bien passé, dans une super ambiance, et même avec du soleil par moment ! Le terrain du Cormier est toujours aussi sympathique et technique. Chacun a pu en profiter et dégourdir les jantes de son joujou favori. Voici quelques photos pour rappeler de bons souvenirs à ceux qui y étaient, et de quoi alimenter les regrets de ceux qui n'y étaient pas !

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Merci à tous pour ce sympathique week-end !